鲁迅的两句诗，“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”，应该成为我们的座右铭。“千夫”在这里就是指敌人，对于无论什么凶恶的敌人我们决不屈服。“孺子”在这里就是说无产阶级和人民大众。一切共产党员，一切革命家，一切革命的文艺工作者，都应该以鲁迅为学习的榜样，做无产阶级和人民大众的“牛”，鞠躬尽瘁，死而后已。《毛泽东选集》第三卷，第877页)
与鲁迅关系密切的冯雪峰说：毛泽东的解释是“一个天才的解释”，因为鲁迅诗中“孺子”的本意只是指儿子海婴。曹聚仁则说：毛主席引用鲁迅的诗句，境界比鲁迅原意广大得多。
鲁迅愿做儿子的牛，毛泽东号召共产党人做人民大众的牛。从此，“孺子牛”一词带着崭新的含义流行全国——
郭沫若说，自己愿为牛的尾巴。茅盾说，自己愿为牛尾上的毛，帮助牛把吸血的大头苍蝇和蚊子扫掉。更多的人引用毛泽东的话，表示要为人民大众奉献服务，做“孺子牛”。
实事求是
“实事求是”一句古语，最早见之于《汉书·河间献王传》：河间献王刘德是汉景帝之子，他一生好研究古籍，收藏了许多的善书，据说他是“修学好古，实事求是。从民得善书，必为好写与之，留其真”。
《汉书》之后，“实事求是”这个词在宋儒书中多有出现，但在朝野中并没有流传开来。
毛泽东旧话重提。1941年的5月，他在《改造我们的学习》中曾说：“这种态度，就是实事求是的态度。‘实事’就是客观存在着的一切事物，‘是’就是客观事物的内在联系，即规律性，‘求’就是我们去研究。”
毛泽东亲笔题写“实事求是”四个大字，把它作为中国共产党的思想路线。从此，“实事求是”一词在中文中得到新生，成为中国1949年以后使用最频繁的一个词之一。
如今，“实事求是”四个大字勒石竖立在许多单位门口，包括中共中央党校大门口。
