康卡斯特就是这么做的。
1960年代,有线电视行业开始兴起,康卡斯特在这个时候只是美国一个三线小城市的有线电视服务商。作为同质化竞争的行业,想要在产品上实现创新并不容易,经过十几年的管理经验积累,在成本效率上发挥到极致之后,康卡斯特走上了大规模收购扩张的道路。1986年,收购 group W cable公司,将规模扩大一倍,1988年收购Storer Communications Inc公司成为全美 第五大有线电视 运营商,1992年收购amcell,1994年收购Maclean-Hunter‘s 美国业务,成为全美第三大有线电视服务商,1998年收购Jones Intercable公司,2000年收购 Lenfest Communications公司,2002年斥资 475亿美元 收购AT&T Broadband Cable Systems公司,从此成为美国第一大有线电视服务商。
无论是创新的商业模式,还是金融并购手段,目的都是为了获得规模效益,如果不能创新,简单而快捷的收购兼并就是达成目标的最佳策略。
策略并不是越复杂越好,简单而有效的执行才是最重要的。
股神巴菲特创立的伯克希尔哈撒韦投资公司就是典型例子。
二战以后,美国的金融证券市场走向成熟,投资大师格雷厄姆建立的价值投资论受到欢迎,养老基金和共同基金成批买入优质蓝筹股,投机风潮褪去,稳定的股市使得认同企业内在价值的证券投资者获得了成长的沃土。
1956年,伯克希尔哈撒韦成立,巴菲特成为 价值投资学派 最忠诚的信徒,在企业价值被低估时买入,在企业价值被高估时卖出。如果你在这一年将 1万美元交给巴菲特打理,今日这份本金将增值为2.7亿美元,这就是股神点石成金的魔力。
伯克希尔哈撒韦的成功告诉我们,在正确的地方,正确的方向,坚持做正确的事情,最后就获得了伟大的成功,就是这么简单。
二战,对于20世纪的全球产业发展史来说,是一个历史性的转折点。
在此之前,主导全球经济发展的主导产业是石油能源化工、钢铁机械汽车飞机火车轮船航天军工,在此之后,他们的光芒都被掩盖了,IT产业的创新成为舞台中央最耀眼的明星。25家全球顶尖企业,有14家来自IT行业。
在其他的行业,同样是创新的技术和服务,孕育了新生的商业机会。
这一百年来,再没有孕育一家顶尖的银行和保险公司,伯克希尔哈撒韦来自证券投资行业,VISA来自信用卡行业。
这一百年来,再没有孕育一家顶尖的商业百货公司,沃尔玛来自连锁超市,家得宝来自连锁建材卖场。
这一百年来,再没有孕育一家顶尖的传统媒体公司,康卡斯特来自有线电视行业。
这一百年来,再没有孕育一家顶尖的化学制药公司,吉利德科学来自生物制药行业。
这五十年来,再没有孕育一家顶尖的汽车、飞机、机械、石油、化工顶尖企业,在那些科技变革缓慢,市场成熟的行业里,行业格局已经固定,传统垄断巨头的存在,遏制了新生企业成长的空间。只有通过创新的科技产品、创新的商业模式,在全新开拓的蓝海市场,新生企业才有成长为参天大树的可能性。
而在这个时代,最重要的机会,就是IT科技行业的变革浪潮所带来的前所未有的巨大蓝海。
最早的明星是IBM。
1911年,IBM在纽约成立,早期主要从事穿孔卡片数据处理业务,也就是员工考勤用的打卡机。
1932年,IBM投入100万美元建设第一个企业实验室,并且与哈佛、麻省理工等名校展开技术合作,从此奠定了IBM在技术上的雄厚积累。到1935年,IBM的卡片统计机已经占领了美国85% 的市场份额,1950年代进一步成为美国国防部的电脑系统承包商,在1960年代大型计算机行业兴起的时候,IBM水到渠成的成为了行业龙头。到1974年,IBM生产的计算机数量是世界上其他所有计算机厂家生产总量的四倍,是这个行业绝对的垄断者。
可以说,一部IT产业的早期发展史,就是IBM的企业成长史。
但是技术的发展日新月异,即使积累深厚如 IBM,仍然数次差点在阴沟里翻船。1976年,苹果公司推出的PC电脑给计算机行业带来巨大的变革,市场主流从大型机向小型机发展。面对个人电脑带来的冲击,IBM迅速转型,以横向开放的商业模式,将挑战者-苹果击败,继续在新兴的个人电脑市场上称霸。
1993年,在新一代挑战者康柏和戴尔的冲击下,IBM再次陷入巨大亏损。面对市场环境的变化,IBM意识到,消费者市场的竞争力越来越聚焦于渠道,而自己的优势在于技术积累,高昂的成本无法与新生代企业竞争,于是再次做出转型,向高价值的企业服务市场发展,重获新生。
一百年来,IBM 的业务重心 不断转变,在讯息万变的 IT科技产业上犹如大象般翩翩起舞,他的成功,是适应市场,以科技创新和优秀管理 敏锐感知市场水温变化,迅速调整方向 进军新兴蓝海的典型代表。
IBM的成功,孕育了另一个传奇微软。
1975年,比尔盖茨创办微软,在早期只是一家默默无闻的小型软件公司。苹果的出现改变了他的命运。
1980年,IBM为了推出全新的个人电脑与苹果抗衡,广泛将零部件外包,英特尔赢得了芯片合同,微软赢得了至关重要的操作系统合同。这份合同是微软发展史上最重要的转折点。由于时间紧迫,程序复杂,微软甚至以 5万美元的价格从一位程序员 Tim Patterson手中买下了一个叫QDOS的程序,然后稍加改进后提供给IBM,这个系统就是后来我们熟知的MSDOS。随着IBM PC的普及,微软的操作系统很快就成了行业的标准。
此后,微软加强研发,在新一代的 WINDOWS系统中引入苹果的视窗化技术,一代代的更新,伴随着个人电脑行业的壮大而不断强大。
微软的成功告诉我们,站在巨人的肩膀上借势发展,是小企业上位的一条重要捷径。
英特尔的故事同样有趣。
1947年,在美国贝尔实验室工作的工程师肖克利发明了晶体管,这项技术的发明是现代IT工业的里程碑式创新,肖克利也由此获得了诺贝尔奖。
但创新并不是企业成功的必然保证。1955年,肖克利离职创办了肖克利半导体实验室,吸引了大批才华横溢的年轻工程师加入。只是在糟糕的管理之下,这家新生的企业很快就分崩离析了。号称“八叛逆”的八位传奇工程师再次离职,合伙成立了硅谷早期声名显赫的仙童半导体公司。1968年,“八叛逆”中的诺伊斯和摩尔再次离职,成立了英特尔。
1971年,英特尔推出全球第一个微处理器,1980年代成为IBM PC的芯片标配,此后随着个人电脑产业的兴起而不断发展壮大。
英特尔的成功,不可否认是技术创新的成功,从微米到纳米制程,从 4位到64位处理器,从奔腾到酷睿,从硅技术、微架构到芯片与平台创新,在IT计算机行业的最前沿技术领域,英特尔一直是创新的领导者。
英特尔的成功,同样是管理的成功,正是安迪葛洛夫这位优秀的管理者加入,使得英特尔没有再次重复肖克利和仙童公司的覆辙,在半导体行业实现了持续的技术创新和壮大。
英特尔的成功,同样是站在巨人肩膀上的成功,没有肖克利,没有IBM,英特尔 无法获得今日这般显赫的传奇。