对于明仁的来访，《马尼拉公报》26日称，菲律宾民航局已经将当天的商用飞机跑道关闭一个小时，专门迎接日本明仁天皇夫妇。30日，他们离开的时候，菲律宾政府还将采取同样的措施。菲律宾GMA新闻网则称，日本天皇夫妇选择访问东南亚的菲律宾有政治意义，因为“菲律宾期望日本和美国在该地区扮演重要的角色，特别是在处理对华关系上。”人们普遍猜测，日本首相安倍利用日本皇室建立起同菲律宾更加牢固的关系，以抗衡中国。报道还称，菲律宾和日本正在讨论军事援助，日本承诺向菲律宾提供侦察机和巡逻艇，以帮助菲律宾加强海上力量，“应对中国的迅速扩张”。
可能正因为如此，路透社称，尽管国内慰安妇组织抗议声高涨，但菲律宾政府至今尚未开始和日本就慰安妇问题展开类似上个月日韩之间那样的谈判，菲律宾外交事务发言人何塞表示，此次明仁来访，双方根本不会讨论此事。
美国《国际商业时报》称，菲律宾和日本一直讨论的焦点问题是加强双方的军事合作和从日本获得援助。他们正在研究所谓的“访问部队协议”，即允许日本在菲律宾部署部队用于训练和其他目的。美国和日本千方百计采取措施支持菲律宾加强军力，是为了“延缓中国在南海的扩张”。
菲律宾“Rappler”网站称，明仁访菲是在亚太地缘政治非常敏感的时刻。作为美国在亚太的两个盟友，菲律宾和日本都有重要变化：日本通过了新安保法，脱掉战后70年的和平主义外衣；菲律宾批准菲美《加强防务合作协议》，允许美军驻防菲律宾。对菲日来说，明仁此访是个好消息。不过，令人感到讽刺的是，一个目前在政治上没有任何权力的天皇代表着日本的和平主义身份，而一个政治强人正在对这种身份进行毁灭。
“德国之声”称，那段战争历史在东亚始终存在，而日本对其战争历史和罪行只进行过唯一一次正式道歉，这阻碍着亚太这一世界最重要地区国家间的政治和经济靠近。报道称，与欧洲不同的是，在东亚没有形成安全架构，也没有共同的思想。这种复杂的局势令所有亚洲邻国怀疑日本是否真的从其战争罪行中吸取了教训。
新加坡《联合早报》称，在明仁的父亲裕仁天皇时代，最终走上了军国主义歧途。殷鉴不远，日本必须珍惜得来不易的民主成就与和平环境，勿再偏离历史的正轨。
