美韩联合反潜演习 9月27日在黄海举行。巧合的是，加拿大汉和防务中心不久前推出了《中国建造航空母舰》专刊，用一个章节猜测中国潜艇作战区域，按照该刊解释，美国如此重视黄海反潜，就因为那里是中国潜艇“八大作战海区”之一。
《环球时报》报道，汉和中心称，随着潜艇数量的不断增加，中国海军的水下作战区域可大致分成8 个，这些大海区还可能划分出若干小海区。每个海区都有不同的作战任务，汉和中心猜测中国海军可能为一个海区配备4-6艘潜艇，这样潜艇总数至少需要32-48艘。考虑到维修保养等因素，中国未来服役潜艇的数量仍会显着攀升。
根据该专刊的猜测，这些作战海区的功能各有分工，其任务重点分别是：
黄海—渤海海区。主要由北海舰队负责，以掩护攻击核潜艇和导弹核潜艇实施战略任务为中心，同时兼顾监视韩国海军动向的任务；本州海区。 主要由北海舰队负责， 监视任何敢于南下援台的日本舰艇；九州海区。功能同上；琉球海区。北海舰队与东海舰队共同负责，主要执行对台特种渗透、电子侦察、对陆攻击，监视驻琉球日本自卫队动向；冲绳海区。这是作战任务最吃重的区域，主要由东海舰队负责，大致担负三重使命，一是对可能南下援台的日本舰队实施二次监视和阻击，二是在台湾岛北面建立水下封锁线，三是监视俄太平洋舰队战时动向；汉和中心强调，中国海军多数“基洛”级潜艇和最新的国产039A型潜艇都集中在冲绳西面的东海舰队。
南沙海区。主要由南海舰队负责，监视、阻止美军从印度洋抽调来的舰艇北上逼近台海；东沙海区。主要由南海舰队负责，战时对美国北上舰队实施第二波监视与阻击，同时对台湾南部航线实行封锁；关岛海区。主要由核潜艇部队负责，承担监视美军在西太平洋海空行动的功能，中国非常重视美军在关岛的重新部署。汉和中心称，中国海军曾派遣091型核潜艇到关岛周围行动。
汉和中心称，一旦航母进入中国海军序列（时间可能在2020年），很可能会把航母基地设在海南三亚，因此南海舰队的潜艇力量会进一步强化，那里甚至已组建了第二支核潜艇支队。
中国海军专家李杰在接受采访时没有确认上述猜测，不过他表示，每一支海军都会有自己的潜艇作战区域划分，这并不奇怪。各国通常都会根据地形、潜艇性能以及假想敌的实力等，划分若干作战区域，这一划分是为了最大程度地发挥优势，隐藏弱点。李杰表示，中国潜艇部队的壮大并非简单的数量增加，而是一体化联合作战能力的提升。
