周四，北京市政府发布一系列限制明年购车数量的措施，以缓解北京的交通拥堵状况，此举可能会使中国其他城市也采取类似措施，加深汽车业增长减缓的预期。
北京将2011年度小客车新牌照发放总数限制在24万个，是今年的三分之一左右，并且仅限北京户籍居民。未获北京牌照的车辆将禁止在高峰时段进入主城区。
独立汽车分析师张豫（Yale Zhang）说，这些措施比市场预期要严格；汽车制造商可能需要调整明年的生产和销售计划。
张豫说，上海对汽车销售实施类似限制措施已近10年，但在这10年间，北京一直坚称不会这么做。
他说，总的来说，北京这些措施将会使汽车制造商明年的新车销量损失50万辆左右，但北京作为首都，可能会在今后成为其他城市的榜样。
中国汽车工业协会对北京的限制措施表示不满，副秘书长熊传林发表了强烈的反对意见。他说，汽车工业协会反对任何限制中国汽车消费的规定。
他说，这是个不好的榜样，其他城市肯定会效仿；汽车业是支柱产业。
奇瑞汽车公司发言人金弋波说，这肯定会影响到我们明年在北京的销量，但具体会受到多大影响还很难说。
他还说，事实上，我更担心的是其他城市也会效仿北京发布这种限制措施，那影响就更大了。
据官方媒体此前报道，江苏省和浙江省正在考虑一些措施，比如要求居民先买车位后买车。
北京居民已经预料到政府将出台周四公布的这类交通限制措施，特别是在北京市交通委员会本月建议高峰时段禁止某些车辆驶入特定路段之后。然而该委员会的提议中并不包括实施牌照指标制度。
中国汽车工业协会早前说，今年11月的汽车销售总量为170万辆，较去年同期增长26.9%。强劲增长的原因既有对新交通限制措施的预期，也有部分汽车购置优惠政策即将到期的因素。今年1至11月汽车销售总量为1,640万辆，较去年同期增长34.1%。
随着新兴中产阶级抛弃自行车和公共交通而热捧小汽车，中国去年取代美国成为世界最大汽车市场。但中国城市未能足够迅速地适应汽车使用量的快速上升，越来越多地遇上交通陷入瘫痪的境况。
新政策可能使中国家庭难于买到作为中产阶级标志性物品的汽车，而作为这项政策敏感性的一个反映，据知情人士说，中国至少有部分媒体周四接到审查机关的命令，要求它们限制对这个问题的报道，避免突出任何争议。
北京市的汽车保有量已从2005年的260万辆大幅增至470万辆。虽然大规模投资新建地铁线路，北京的道路还是变得日益拥堵。9月份，国庆节前的一个周末，北京的拥堵路段达到140条，高峰时期延长了一个小时，被北京市公安交通管理局称作有史以来路况最差的一天。8月份，一场交通拥堵让北京北部一条高速公路瘫痪了10天，堵车长龙绵延100公里，成为全世界的热门新闻。
根据周四宣布的方案，北京将上调城区内停车费，同时降低城外停车费，以限制司机将车辆停放在市区。2011年汽车额度指标中，个人将占88%。
北京市的措施将使外界更加担心中国炽热的汽车市场即将在明年显著冷却。一线汽车生产商的高管近几周说，他们预计2011年全中国汽车销量增速将从今年的30%多、2009年的近50%放缓至10%左右的水平。预计中的这种放缓，部分原因是新推出的交通限制措施，但还有一部分原因是车船使用税预计将会上调，同时对购置小排量、节油型汽车的补贴也将到期。
