中国国产第五代战机歼20验证机
美国思想者网站(Americanthinker.com)2月23日刊发文章称，上月中国新歼-20隐形战斗机试飞引起国际社会的高度关注，因为这恰恰发生在美国国防部长罗伯特-盖茨访华期间。这并非孤立事件，而是某个更大事件的征兆。
文章称，有关战机的真实战斗力一直存有争议。歼-20是像美国F-22一样具有空中优势的战斗机？还是一种渗透性轰炸机或海上打击平台？另外，它是否能达到第五代战机的水平还要取决于其电子设备及软件系统等项目；而这些不能仅仅由一张照片来确定。然而， 有一点是明确的，中国研发歼-20已经遥遥领先预期，这表明其渴望以一种自冷战结束以来未有的方式来挑战美国的空中优势。
本周，五角大楼国家航空航天情报中心(NASIC) 发表了一份中国人民解放军空军(PLAAF)的研究报告。该报告预测，中国空军“到2020年将成为世界首要空军力量之一”，而且其正致力于“扩大影响范围和杀伤力”。中国空军正在努力成为保家卫国使命之外的“一支战略空军部队”。据国家航空航天情报中心称，中国空军将“塑造未来亚太地区的作战环境，甚至可能在某一天超出这一区域范围”。
据悉，这份研究报告尚未公布于众。但《防务周刊》提前获得了报告的副本，并在2月21日的那期，由温德尔-明尼克(Wendell Minnick)对此做出了报道。
明尼克的报道写道：传统意义上，中国空军主要的任务是保卫领土安全，但现在还要维护其边界以外中国的利益。自20世纪90年代以来，中国已在很大程度上完成台湾周围的现代化建设。如今，中国空军开始关注日本、印度和南海局势。去年夏天，中国空军和海军进行了大规模涉外纠纷的相关军事演习，范围从日本扩展到南海地区，以及朝鲜半岛周围水域。
与此同时，同期的《防务新闻》头条新闻谈及了压缩美国军费开支的问题，尤其是采购新武器的相关内容；因为华盛顿正陷于财政危机之中。据该文章报道，五角大楼对大量预算赤字不负责任，因为这是由经济不景气和国内消费项目涨价所致。2月16日，盖茨向美国众议院军事委员会表示，为了达到美国海军拥有313艘军舰的目标筹措经费是一件很困难的事。他质疑空军能否在本世纪20年代中期购买新的空中加油机、F-35联合攻击战斗机和新型轰炸机。
国防部审计主管罗伯特-霍尔(Robert Hale)称，尽管2月11日众议院立法委员提出了一项新的2011年度国防开支估算，五角大楼还是“担心估算里的经费太低”。
同时，F-22生产上限已经定为187架。由于美国力量的衰退，繁荣发展的中国想要成为亚洲地区“空中霸主”的愿望只会更加倍受鼓舞。
