韩国是不存在所谓“幸福的前总统”的。前总统李承晩由于4·19革命下野后流亡到夏威夷，最终客死他乡；前总统尹潽善由于5·16军事政变而中途离任，在朴正熙统治时代开展反独裁运动，经历了三次司法处置；朴正熙总统被曾是其心腹的中央情报部部长金载圭杀害；前总统崔圭夏在1996年的12·12和5·18事件上诉案公审中被强制拘留；前总统全斗焕和卢泰愚也因叛乱罪和受贿罪等罪名分别被判无期徒刑和17年有期徒刑，服刑大约两年后被赦免；前总统金泳三在离任后，由于“对外汇危机负有责任”的说法被警察进行了书面调查，他的次子金贤哲也由于逃税嫌疑两次被拘捕；前总统金大中成为“对朝金援”的调查对象，但由于事件被承认为“统治行为”而没有被传唤，但是他的次子弘业和三子弘杰却分别由于受贿和逃税被拘捕；前总统卢武铉因和“朴渊次门”相关被调查而选择极端的方式结束了生命。前总统毫无例外的悲剧是因何而产生的呢？
许多专家指责是因为现行的总统制度不够完善。庆南大学的沈之渊（政治学）教授在5月24日指出：“五年单任制，一般到了第四年头上，总统因为考虑到卸任后的安宁，会招致公议。”国会立法调查处的有关人士提到：“相比总统强大的权力，制约权力非常的薄弱。于是导致每届任期结束，政治圈就想审判前任总统。”西江大学的李贤雨（政治学）教授认为“比起把单任制改成连任制，分散总统的权力更有必要”。
也有人在落后的政治文化里找原因。全南大学政治学教授赵廷琯批评道：“至少有必要为金泳三总统之后的卸任总统树立形象，美国国家和民间会一起投资建立纪念图书馆，我们国家却没有这样的文化。”赵教授还说：“前总统卢武铉很重视打破地区主义，他卸任后应该容忍和他有关的政治活动，现政府仿佛认为只有解决掉前总统才能巩固权力。”大韩红十字会前任总裁徐英勋说：“和之前的事例比较这次的事情很过分，对前总统卢武铉的周边进行彻底的调查也是事实。解放以来接二连三发生的极端性政治文化是个大问题。”
也有指责认为是人的问题。前议员尹汝隽分析道：“如果总统要慎重地运用手中强大的权力，必须从小开始就接受民主主义的训练，但是到目前为止的总统都不具备这一条件，这是造成不幸的主要原因。”他还强调说：“今后选举的时候，选举人应该把‘拥有民主主义素养’作为选择候选人的首要标准。”
