中国航母想像图
美国海军学会《学报》4月号文章，原题：中国变毛泽东的“积极防御”为主动出击 印度洋是中国经济发展所需进口资源的关键海上通道。目前中国海军在印度洋初显力量，中国正在闯入深浅莫测的险境，采取该国近代从未有过的进攻姿态。
自鸦片战争以来，中国战略的基本假设都是：该国在任何冲突中都是弱势一方。为此，中国军队诉诸防御，争取时间扭转形势，最后发起反攻。事实上，毛泽东就是根据这种当代治国术原理创立了“积极防御”的战略，这也是中国近海防御战略的思想和名称来源。
但世易时移，毛的洞见如今已不再适用。现今同外国对手打交道时，中国未必就是弱势一方。北京想洗雪“百年屈辱”，长途奔袭代表着一种转变，解放军要发起真正的前沿部署，就不得不从“外围”着手，克服种种劣势，如复杂地理条件、来自印度的牵制等，此外还有防御一方坐镇坚守所具的诸多优势。
简言之，自明朝以来，中国统治者首次有机会向印度洋作前沿部署。显然北京十分清楚这种行动规模大、危险多，且可能顾此失彼。倘若中国领导层向印度洋抽调兵力，就必须接受黄海、东海、台湾海峡及南海等是非地带出现更大风险的现实。这些海域都属于中国沿海地区，远比远方的挑战更吸引官方注意力。
印度洋远在天边，周边又有未竟事业，这将制约中国的战略。不过，军事技术的进步有望缓解此类约束。若中国海军想依赖海岸火力支援，可能在中国近海及南亚远方战区都会捉襟见肘。但倘若中国能节省兵力部署，并辅以远程火力为后盾，那将大大减少近海的风险。技术不是万能的，但可提高战略分量。
军事理论家卡尔·冯·克劳塞维茨认为，指挥官要不停地打击敌人的“重心”，即“倾全力打击一点”,而中国军事理论家孙子提出将资源投入间接或“不寻常”行动，打敌人个措手不及，同时指挥官要节省资源。可见，两位理论家都反对肆意分散兵力。但当北京环顾周边时，会有许多问题吸引他们的注意。中国指挥官若想用有限资源包揽一切，最终可能一事无成。
从北到南，中国面临一系列不利因素：行为无常的朝鲜、与日本在东海气田和岛屿归属上的争执、台湾海峡僵局、南海海上领土争端、海盗及大国较量可能破坏马六甲航线。这都可能演变为紧急事态，需要投入大量的外交能量和军事资源。因此，确立不同战区主次，将是北京所面临的重大挑战之一。（作者詹姆斯·R·霍尔姆斯和吉原俊井都是美国海军战争学院战略学副教授，汪析译）
