电视剧《蜗居》里，雄心万丈的姐姐海萍为了劝说妹妹海藻留在大城市江州(上海)工作，给她列举了多条留下的理由：上海有大型音乐会，有东方明珠，有大型超市，有高档商铺，有高架轻轨，有豪宅别墅……所以，无论如何一定要留在上海。
海萍的振振有辞，理直气壮，终于把海藻彻底说服，放弃在家乡已找到的舒适工作，决心留在上海打拼。可实际情况怎么样呢？海萍，一个名牌大学毕业生，企业里的优秀白领，在上海待了十多年，连一次音乐会也没听过，一次东方明珠也没去过，也没有在高档商铺里买一件东西，整天和妹妹换着穿衣服，甚至为了省坐公交车的钱，干脆骑自行车上下班，一周六天连着吃挂面。因为她是一个蜗居的人，她要节约每一分钱为买房子。至于她当初用来说服妹妹和自己留在上海的那些理由，都成了可望而不可即的“精神会餐”。
据说北京、上海等大都市里有上百万这样的蜗居一族，他们辛辛苦苦从外地来上学，毕业后就不想回去了，拿着微薄的工资，住在狭小的出租房里，吃着盒饭或更便宜的饭菜，为梦中的住房省吃俭用，斤斤计较。眼看着首付的钱快存够了，房价又呼地一下升上去了，存钱的速度永远赶不上房价的速度，就好像龟兔赛跑，而那只兔子精神得连眼都不眨。想靠父母支援吧，又不忍心，况且多数人的父母也实在拿不出来几个钱。就是这样，他们也决不后退，坚信一条基本原则：宁要大城市一张床，不要小城镇一套房。
咱们能不能换个思路，“树挪死，人挪活”，退一步海阔天空。与其在大都市里画饼充饥，“精神会餐”，当可怜兮兮的“蚁族”或升级为如牛负重的“房奴”，为什么不能回到中小城市或家乡去生活发展？那里生活可能没有大都市丰富多彩，高雅有情趣，没有海萍说的那些“精神会餐”，却有着低成本的消费，慢节奏的生活，稳定的工作，同学亲友的亲情，还有可口的家乡饭菜，熟悉的乡音，都市里难得一见的蓝天白云，最重要的是有买得起的宽大舒适房子。
当年，晋人张翰本在首都洛阳做官，见秋风起，就想到家乡的莼羹、鲈鱼脍，竟然弃官回乡隐居江南。可能有人会嘲笑他鼠目寸光，胸无大志，其实他倒是无意中触摸到了生活的真谛。生活是什么？无非是吃、穿、住、用、行，以及在此基础上或多或少的精神生活，而这些东西在大都市能满足，在小城镇也能满足，市场经济加上信息化社会，大大降低了人们对资源占有的不平等性，打开互联网，无论在北京、上海还是在偏远乡镇，获取信息的速度和内容几无二致，跑到北京、上海大包小包买东西的时代也早已一去不复返了。要说差距，家乡或小城镇确实没有大型音乐会、东方明珠那些东西，可蜗居一族的海萍们会舍得去听一次音乐会、上一次东方明珠吗？
当然，电视剧里的海萍还是幸运的，她最终成了苦熬岁月的“房奴”。每天一睡醒，脑子里就蹦出一组数字，房贷、生活费、物业费、孩子学费，每天至少要挣出400元才能持平。而这样的日子要长达30年，这期间她不敢生大病，不敢失业，不敢有任何意外，而大型音乐会、东方明珠之类，恐怕她想也不敢想了。
