【路透社北京9月20日电】国家媒体今天报道，中国将于下周发射一个飞行器，为建立太空实验室做准备。这是中国在太空实力上接近美国和俄罗斯的一个步骤。
新华社报道，“天宫一号”目标飞行器将于9月27日至30日择机在甘肃省酒泉卫星发射中心发射。报道援引中国载人航天工程新闻发言人的话说，8吨重的目标飞行器和发射它的火箭已经运到发射区。
尽管天宫项目比俄罗斯、美国和其他国家共同实施的国际空间站计划规模小得多，也更加简单，但它是中国太空技术提高的最新迹象。
在“天宫一号”进入轨道后，中国将利用它进行建立长期太空实验室所需的对接和其他技能。但中国媒体报道，这个小型飞行器本身并不是载人实验室的组成部分，后者还要很多年后在改良的设备基础上建成。
2008年，中国成为第三个实现航天员太空行走的国家。去年，它发射了第二颗月球探测卫星。中国计划在2012年实现无人登月并安装月球探测器，在2017年左右取回月球土壤和岩石标本。科学家已经在讨论2020年后实现载人登月的可能性。
中国与邻国日本和印度在角逐外太空力量，但它的计划面临国际社会的审视。北京称自己的太空目标是和平的。
【中央社台北9月20日电】“天宫一号”是大陆第一个太空实验室，也是为此后建立长期载人太空实验室所做的准备。从这个角度看，“天宫一号”可以说是未来长期载人太空实验室的实验版。
“天宫一号”将与“神舟八号”、“神舟九号”、“神舟十号”太空船进行对接。其中“神舟八号”是无人太空船。在掌握太空实验室与无人太空船对接的技术后，再与载人太空船对接。
大陆的载人航天工程分为“三步走”。第一步是送人上太空，这一步已经完成。第二步是空间实验室阶段，“天宫一号”就是这一步的第三阶段。第三步则是建立永久性太空实验室。
【路透社北京9月20日电】在预算紧缩和重点转移阻碍美国的载人航天发展之际，发射“天宫一号”是中国太空实力增长的最新展示。
悉尼太空分析家莫里斯.琼斯在谈到“天宫一号”的发射时间时说：“时机的首要问题是政治，我们都知道10月份会发生什么，以及为何10月份对中国如此重要。”
琼斯说：“对‘天宫一号’真正的考验并不是它的发射。这次任务的真正目标在后面，届时它要与另一艘飞船对接。”
他说：“没有对接，就不是一个先进的太空计划，就只能发射独立执行任务的小型飞船。”
俄罗斯、美国和其他国家共同建造了国际空间站。但美国在2017年前不会发射新的载人火箭，俄罗斯表示载人行动不再是其太空计划的首选。俄罗斯今天说，在无人载货飞行失败后，出于安全的考虑，它把下一次国际空间站载人发射推迟到11月12日。
但北京距离太空超级大国还有很长的路要走。“天宫一号”的发射只是北京建立空间站计划的一次试验，这一计划要多年才能实现。
美国海军军事学院中国太空计划专家琼.约翰逊-弗里兹说：“我认为，‘天宫一号’主要是一个技术试验平台。”
琼斯说：“真正的故事是当他们最终要建造一个空间站时，它根本就不像‘天宫一号’了。”他说：“它是飞船的一次试验，有朝一日飞船将用于向更大的空间站运送货物。”
约翰逊-弗里兹说：“大多数太空技术是两用的——对民用和军用领域均有价值——中国在太空领域的任何进步都会外溢到军事领域，就像美国航天局取得的技术进步对美国而言那样。”
