华黎明（中国前驻伊朗大使）：为什么搁置争议呢？从两个角度讲，一个是1978年三中全会确定的改革开放，需要有一个和平的周边环境，集中精力发展我们的经济，（确实删除）中国有比岛屿更重要的事情要做，中国与十几个邻国有领海、领土纠纷，如果为这些争端就打仗，我们还怎么搞经济建设？邓小平设计的经济建设为中心这个总的方针就没办法落实，所以我们是尽量想通过各种办法把周边的局势稳定下来，化解争端。
再次，中国在国力上也够不着这些南海岛屿，主权是属于我的，但是我们没有能力去开发它，这也是一个客观事实。这些岛屿周围的石油资源很丰富，但是都是深海资源，油井，我们中国的海洋勘探技术还没有达到，起码是80年代、90年代还没有到这个水平。
所以越南、菲律宾这些国家，它就请西方大的石油公司到这儿来开采。我们聘请了西方大的石油公司，他们不来，实际上这是政治原因。
所以我说这些岛屿到底我们能不能控制，或者是能控制多少，很重要的还是在于我们自己国力的加强，我们有能力把这些岛都开发了，都占了，这是关键。
杨成绪（中国太平洋经济合作全国委员会会长、中国国际问题研究所研究员）：越南开采的四个油田，有一个在九段线之内，我们和它有争议的，有三个油田是在九段线之外。当然在九段线之内的这个油田产量是比较多，而且在南沙开采最多的不是越南，也不是菲律宾，是马来西亚，如果论石油开采动作最多的是马来西亚。
越南是公然和我们对抗的，菲律宾的动作不多，但是它的调子最高，这几个不同的情况，菲律宾最近闹得最厉害，它不仅交到联合国要求仲裁，议员又登到岛上声称这是它的领土。我注意观察东盟论坛的讨论，十年前我们定的行为准则、宣言，菲律宾是要求最多的，要求他们采取统一的立场把这个问题告到联合国，但是中国还没去之前，东盟内部就协调一致了。现在通过的是一个大家都满意、都能接受的东西。
华黎明：现在处于这样的情况下，一种是维持现状，它占多少岛屿，我们就说到此为止，其他的岛屿我们要保护住，这是一种。第二，倒不是非法占领了，我把这些岛都要收回，什么办法呢？就采取武力。第三，你要开采，我可以采取一些干扰，最近我们就是采取这种方法，我们去把他的电缆切断。
釜底抽薪、退避三舍，先礼后兵
王嵎生（中国前驻APEC高官）：中国的底线到底在哪里，简单地用一句话回答不了，很复杂的。中国最坏的准备也不是没有的，但是我们是克制的，为什么克制呢？顾全大局。克制不是软弱。我讲两句中国的古语，一个是釜底抽薪，为什么说是釜底抽薪呢？美国放火，去年放了好几把火也没搞起来，今年又在放，这些国家想借美国的力量闹。我们的大局还是和谐周边，第二个大局，我们跟东盟国家整体关系友好，我们不愿意破坏这个大局，不想小题大做和先声夺人。
中国的“大战略”，第一位的就是建设和谐周边。我们跟东盟总体上关系是相当好的。有人认为我们现在很被动，其实我们并不被动。我们现在跟东盟关系搞好了；越南内部也有两派，知道如果靠借美国力量跟中国闹，那是把双刃剑，也是很危险的。我们有诚意，它内部就要发生变化。东盟这次会议的态度，就充分说明了问题。我们跟东盟总体达成协议，有一个指导原则，闹就很难闹起来了。美国再怎么闹，也只能是适度的，搞多了它也怕被卷进去。
胡主席访问的时候，中美两国关系有新的定位，亚太事务磋商，总参谋长两个月马上就回访，这在历史上是不多的，美国它也有这个需要。这个关系处理好了，也可以说是某种“釜底抽薪”，上述个别国家就不得不三思而行。美国想放火，但也不敢轻易玩火，也怕引火烧身。我们把这些关系都处理好了，它们想借力也借不到了。
再有一个，中国历史上的智慧，那就是“退避三舍，先礼后兵。”中国的釜底抽薪，退避三舍，先礼后兵，首先是顾全大局，讲“礼”和“理”，看重同有关邻国的关系。不过，当你欺人太甚的时候，对不起，如果作为邻国把我们的克制看成是一种软弱，看美国的眼色，那可不是那样的。如果真是要侵略的话，对不起，中国维权是非常坚决的，到那个时候，勿谓言之不预。
华黎明：我再补充两点，南海问题其实有两个方面的因素，一个方面是油气资源，另外，我们经常容易忽视的就是南海本身的战略。南海，南中国海和马六甲海峡，这是世界上非常重要的国际通道，对于中国来讲尤其重要，媒体上有人把它比喻成中国的加勒比海，中国的南大门，中国的贸易80%是从这儿过的，后者对我们更重要，就是维持南海的稳定，使它变成和平、安全、稳定的国际通道，尤其是对于中国来讲更重要。
中国这么多年在南海问题上采取搁置争议，共同开发这样一种策略，很重要的目的，一个是求得周围安定、稳定的周边环境，第二就是维持南海的稳定。南海一乱，我们的咽喉被卡住了，中东来的60%的油从马六甲海峡进入中国，中国进出口贸易80%从这个地方进出，这对于中国来讲太重要了。
第二个问题，中国和东盟国家的关系，其实比南海更重要。1998年亚洲金融危机来的时候，中国和东盟国家那是什么关系。
王嵎生：那时候我是APEC高官，东盟都讲中国真是哥们，够朋友，真正的朋友，金融危机的时候，人民币就是不贬值，对他们帮助大了。
华黎明：恐怕对于东盟国家这是更重要的问题，中国同东盟国家的经济贸易联系将来会变得越来越密切，这次在东盟会议上签的远景规划，预计到2015年中国同东盟的贸易达到五千亿美元，这是一个大项。
还有一个问题，可能国际上没有引起很重视。我们在大力开发云南、广西、贵州这些地区，这个地区将来是同整个东盟国家连着的，包括越南、泰国、老挝，连在大东南亚这个地区，将来会使得整个东盟地区经济同中国西南三省连在一起。将来会有一天，包括越南、菲律宾这些国家，回过头来，当经济发展到对中国的依赖度很深的情况下，他们会觉得在这些岛屿上跟中国闹这些分歧很可笑，这些事情，比起他们从中国获得的利益要小得多。也恰恰是因为这个原因，美国一定要千方百计地挤到这里面，为什么呢？进入到21世纪之后，世界的财富向这块地区在集中，在向中国集中，向东南亚集中，美国最担心的就是中日韩三国的经济逐步走向一体化，中国同东盟的经济逐步走向一体化，美国的利益在哪儿？他千方百计的要在中日韩之间找到裂缝，中国和东盟国家之间找到裂缝。
所以我们在这个问题上不能上当，一定要集中精力把我们中国同东盟国家的经贸关系搞上去，精力主要放在这个上面，一心一意去发展国家关系，尤其是中国和东盟国家的自由贸易这个协定，去年刚刚签。在这个基础上，中国和东盟的经济贸易关系会有大发展，在这个大发展的基础上，我觉得南海的争端可能会被淡化。
