中日韩秘书处（TCS）今年9月在首尔挂牌，这是三国政府间第一个常设性国际机构，因此被一些韩国学者称为“东亚一体化的基石”。中日韩三国的经济总量目前已占全球的20% ，这自然让外界对东亚的一体化赋予很多想象空间，但由于历史、领土、政治体制等原因，这三个邻居在过去几十年一直若即若离，民间情绪也十分复杂。
习惯于睡床的中国人，习惯于睡地上的韩国人和习惯于睡榻榻米的日本人，今后的合作前景会有多大？《环球时报》记者近日专程到首尔走访中日韩秘书处，从现任秘书长、韩国外交官申凤吉那里，听到的是这样的回复：“秘书处的工作刚起步，没有人能知道将来会怎样，但我希望20年、30 年或 50年后，人们再来看中日韩秘书处的成立，会发现这是一个很有意义的决定。”
首尔市中心有一座名为 S塔的现代化写字楼，中日韩秘书处就在它的20层。秘书处现有16名正式员工，其中 4名中国人，3 名日本人，其余都是韩国人。现任秘书长申凤吉是韩国前外交部发言人，两位副秘书长分别是中国的毛宁女士和日本的松川瑠衣女士。按规定，秘书长每两年在三国间轮换一次，会费由三个国家各承担1/3。
中日韩之间已经有各种层次的合作，三国政府间除了东亚峰会，还有17个部长级会议，为什么要成立秘书处呢？对《环球时报》记者提出的这个问题，秘书处的几位负责人都不约而同地提到“东亚共同体”的概念。毛宁说：“东亚共同体应该什么样，现在并没有具体而公认的设计，但秘书处的建立表明东亚三国有向这个方向发展的政治意愿。”据了解，韩国总统李明博2008年上台后，为中国人所熟悉的是他对朝鲜的强硬态度和对美国的步步紧随，但中日韩秘书处的提议正是他在2009年做出的，并很快得到中方和日方的积极响应。申凤吉告诉记者，实际上中日韩领导人一直在考虑这件事，类似设想也提过多次。他还表示：“这两年，中日韩合作的节奏明显在加快。”
在中日韩秘书处一名日本籍雇员递给记者的名片上，可以看到日方对这个机构的译法很是特别——“日中韩三国协力事务局”。也许这种译法，更有助于理解秘书处的职能。采访中，记者了解到，处于起步阶段的秘书处，目前正在开展和筹备的合作项目有灾害管理、中日韩三国自贸协定、亚洲校园计划（即在中日韩某些高校间互相承认学历和学分的计划）等，至于三国之间的历史问题和领土争端问题都没有涉及。松川瑠衣告诉记者，这个机构的职能就是务必让三国都受益，“所以我们只做有利于各方的事，从最简单的做起”。
中日韩分别是世界排名第2、第3和第13的经济体，这样的组合相当耀眼。但三国的合作显然不是无障碍通道”，记者在秘书处采访时发现，几位负责人都强调现在是“该多说说三国之间的共性而不是问题”的时候了。申凤吉对记者表示，希望秘书处将来有“更大权力”，能为东亚和平发展做更大贡献。
松川说，虽然从最简单的事起步，但一步步地积累，也许只要 6年，秘书处就会令人刮目相看。毛宁说，在可预见的 3-5年里，中方希望把秘书处建成东亚的数据库和信息中心，“没有人敢说50年后我们就是又一个欧盟，但中方希望三国将来的合作是全面的”。
“你难道没觉得，比起东南亚人，我们韩国人更像是中国人吗？”在秘书处，韩方小姜说了这样一句话。曾在三星集团供职20年的李相根也提到三国的人长得最像。李相根告诉《环球时报》记者，对韩国来说，中国应是比美国更重要的朋友，“中国离韩国那么近，美国那么远”。他认为，现在是建立“东亚联盟”的时候了，“把过去的一切都忘了吧”。
在韩国，也有非常关注中日韩合作前景的学者。比如，高丽大学教授金圣翰对记者说，日本今后在中日韩三国合作中也会很积极。有不愿透露姓名的日本官员曾私下对他表示：“在没有美国的情况下，我们东亚三国同样做得很好。”韩国外交安保研究院教授尹德敏说，中日韩合作的最大障碍可能是历史问题和领土争议。他认为，宽恕是重要的，但更重要的是日本要有承认历史的勇气。
除了中日韩之间的历史问题以及领土纠纷，美韩同盟和美日同盟的感情显然也是不能被忽视的“障碍”。在被问及对驻韩美军的看法时，年仅15岁的韩国新东中学初三女生金采鳞（音）对记者说，虽然她知道自己国家里有另一个国家的军队“不怎么好”，但她还是觉得，美军的存在，给韩国人更多安全感。
尽管在韩国依旧有这样复杂的民间情绪，但当《环球时报》记者离开中日韩秘书处时，还是非常感叹，中日韩官员第一次在一个固定的办公室里共事，并表现出国家合作的意愿，这不是一件平常的事。
