后危机时代，如何加快转变经济发展方式、实现可持续增长已成为中国眼下的迫切话题。虽然得益于中国政府强有力的干预措施，中国经济有效地抵御住了国际金融风暴的冲击，但不可否认，解决中国经济的协调性、可持续性问题在危机后显得更为紧迫。
转变经济发展方式并不是一个新话题，但新形势下如何避免“旧瓶装新酒”，则需要新的智慧。从西方一些老城市实现成功转型的经验来看，政府在这一过程中发挥着不可替代的作用，这种作用不仅仅表现为高瞻远瞩的谋篇布局、政策支持和硬件投资，还表现在教育、科技、法律等配套制度建设，以及公平市场环境的治理上。
德国鲁尔区，曾经的煤炭和重工业基地，如今摇身一变成为“欧洲文化首都”和时尚中心。工业革命的诞生地英国曼彻斯特，今天已成为以金融、服务、教育和体育为支柱的多元化城市。去年二十国集团金融峰会举办地美国匹兹堡，也早已从重污染的“钢铁之城”变为全美最宜居的城市，如今这座城市的管理者正积极倡导新能源产业，全力打造绿色经济。
通过这三座城市的成功转型经验，可以看到，政府对新的发展战略的理解和超前规划，是经济保持持久生命力的关键。鲁尔区从上世纪６０年代提出“抓大放小”的《鲁尔发展纲要》，到７０年代从第二向第三产业的结构性升级，到９０年代提出工业区位竞争的规划思路，政府一直发挥着主导作用。而匹兹堡成功的关键也在于政府在６０年里主导了三次重要转型，被称为“三次复兴”。而根据曼彻斯特市政府规划，未来在节约能源、环境改造和绿色经济方面将加大改革力度。
不过，在经济发展方式转变过程中，政府所承担的职能并不止于此。因为增长方式转变不仅仅关乎经济调整，它是一个涉及市场和社会多层次、多方面调整的综合过程。
上世纪８０年代日本提出“科技立国”口号，并相继在１９８１年、１９９５年颁布规划和法令，从１９９６年到２００６年，日本在科技研发方面投入４１万亿日元。在美国，教育被视为立国之本，自由、鼓励创新的学风和大量教育投入，为科技发明和人才培养奠定坚实基础，使美国经济获得了源源不断的动力支持。倘若离开了教育和科技的基础性支持，经济转型将成为无本之木。
与教育和科技一样，法治建设在经济转型的过程中也不可或缺。美国对知识产权的严格保护已成为其不竭创新动力的保护伞。而在市场生产、交易的各个环节，良好的法治将最大限度地降低交易成本、维护市场信用体系，并营造良好的经营环境。
最后，政府除了提供必要的政策支持，也应充分尊重市场的运行规律，尽量减少不必要的干预。政府在经济转型过程中必须继续推进市场化改革，做到有所为，有所不为。因为没有公平开放的市场竞争，就不可能有成功的结构转型。
